Abbatte

“Pero bueno, me hice bióloga, y siempre me ha gustado mucho también la enseñanza, por eso también soy profesora de primaria, maestra, aunque no he ejercido nunca”, nos cuenta. Fue a mediados de los años 70, cuando visitó una exposición de plantas tintóreas en el Jardín Botánico de Madrid, que quedó fascinada por el mundo del color a través de las plantas. “Entonces me di cuenta de que la unión entre el diseño de moda, el textil, las telas y la biología eran los tintes. Por eso al acabar magisterio me matriculé en la primera escuela que hubo en Madrid de diseño de moda, en la calle Regueros. En 1985 me salió una plaza en la universidad a distancia y le pregunté al director del programa si podía dar un curso llamado ‘Tintes naturales’, pensando que me diría que no, pero le expliqué que a través de los tintes puedes conocer la botánica, el color, y otros muchos aspectos transversales. Me dijo que adelante. Al cabo de unos años vi que se me quedaba corto, lo transformé en taller de artesanía textil y lo impartí durante 25 años”.

De las ruinas al sueño

Elena y su marido tienen una casa, un molino rehabilitado, cerca del monasterio, por lo que muchas tardes se acercaban allí a ver la puesta de sol. En el 2005, estando totalmente abandonado, les surgió la posibilidad de comprarlo. “Hicimos cálculos y decidimos ofrecer lo que por aquel entonces sería el equivalente a un adosado en Majadahonda, Pozuelo. Y lo aceptaron instantáneo. Les podríamos haber propuesto lo mismo que un apartamento, porque se lo querían quitar de encima ya que, al ser un BIC (Bien de interés cultural desde 1931), supone muchas responsabilidades. Total, que con eso entre manos nos preguntamos, ¿Y ahora qué hacemos con esto?”.

Fue su marido quien le animó a dotar de vida al espacio montando una empresa en torno a su afición por los textiles. “Al principio, con bastante espíritu mezquino, la idea me horrorizó. Yo era funcionaria, tenía mi plaza en titularidad y todos los meses me llegaba del cielo mi sueldo. Finalmente pregunté a ver si me daban la excedencia y, como llevaba más de 32 años ejerciendo, no me pusieron ningún problema, todavía no la jubilación porque no tenía la edad (aunque ahora ya sí la estoy cobrando). Entonces me puse a montarlo, pero quería que tuviera dos partes: el taller y la estancia, donde hacemos cursos, talleres, conferencias, etc. Porque yo necesito seguir con la docencia. Es mi vocación”.

Por aquel entonces, su  hija Camila Lanzas Goded, que había estudiado diseño en Londres, se dedicaba en Madrid al diseño de joyas. “Ella andaba un poco perdida, así que le pedí que me ayudara a montarlo, se empezó a involucrar y ahora lleva como diseñadora de Ábbatte desde que arrancó la empresa en 2012. Al año y medio ya le dieron el Premio Nacional a la Artesanía y el Emprendimiento. Después les dieron el premio Hispania Nostra. Fue muy rápido. Ella es muy buena con el color. Ábbatte es color.”, nos cuenta.

La estancia, la docencia

La nueva nave anexa al monasterio tiene en su primer tramo un espacio en el que madera, piedra y cristal sirven de marco para el cuadro natural que proporcionan las vistas, un paisaje castellano que aquel día estaba envuelto por la nieve y la niebla.

Allí, el frío se contrarresta con una gran chimenea que corona la estancia donde tiene lugar un seminario permanente, ‘Historia a través de la vida cotidiana: Mobiliario e Indumentaria’, consistente en cursos monográficos en torno a un periodo de la historia. Para cada uno de ellos se elabora un traje histórico de esa época de un tamaño de 70 cm. “Es muy útil porque lo puedes desnudar, ver las piezas. Son patrones documentados en los trajes históricos y que nos ceden en el Museo Victorian & Albert de Londres”, comenta Elena.

“Hemos estudiado a Maria Antonieta y también confeccionamos su traje. El último fue el de Luis XVI y con él arrancamos el de los trajes masculinos. Es una colección por épocas. Por ejemplo, el traje en el XIX evoluciona muchísimo. De ese siglo hicimos Josefina Bonaparte, el traje imperio. Luego hemos hecho el polisón y ahora vamos a hacer el de Sisí Emperatriz, de mediados de siglo, con el panier circular. De la Edad Media de momento hemos hecho uno. También del periodo antiguo hicimos un romano y un cretense. Hay para dar y tomar”, concluye.